竹類植物生長快、產量高，而且年年都可定量取伐，在發展經濟中發揮了重要作用，所以竹材在印度有" 窮人的木材" 之稱。竹材的用途十分廣泛，主要可總結為傳統用途、現代用途、造紙和廢料利用等方面。
1. 傳統用途
(1)利用其割裂性：編織用具、竹簾、竹席、竹棚、竹籬、扇骨、傘骨、燈籠等;
(2)利用其負荷力：衍椽、曬竿、旗竿、擔架、腳手架、竹床、竹筷、礦柱、梁柱、門窗、地板、竹橋、竹筏及其它家具、用具;
(3)利甲其彈力：弓、弩、釣竿等;
(4)利用其抵抗力：床柱、機腳、手杖、傘柄、撐竿、竹釘、竹箍等;
(5)利用其中空特性：水車、水桶、水管、煙筒、吹火筒、竹瓶、及空、笛等各種樂器;
(6)利用其外觀特性：竹索、蔑欖、工藝品、玩具等等。
其實，竹材利用之廣是不勝枚舉的，以滇西、滇南的少數民族為例，他們祖輩流傳用竹習慣，住竹樓、鋪竹席、戴竹笠、燒竹薪、食竹筍、住竹樓、用竹筷、架橋以竹代木，過河砍竹作筏，防洪取竹制定，大凡桶、籃、蓑、繪等用具無不取材于竹，連吸煙也用竹制水煙筒。慶賀傣歷新年(潑水節)所燃放的“高升”。是用竹簡制成的土火箭。值得一提的是傣族群眾用香糯竹幼稈燒制的竹筒飯別具風采，是竹類之一特殊利用方式。
西雙版納的傣家竹樓是用竹子所造，除蓋頂有時用草排外，柱子、大梁、小梁、椽于、擋板、檔梯等，竹樓上一應全是西雙版納盛產的竹于。傳說傣家人古時不會蓋房子，大都居住在山洞里或棲身在樹上。后來帕桑雅圖蒂看見一只羽毛絢麗的鳳凰，冒著大雨飛到他的面前來。他摹仿鳳凰的雙翼把屋脊蓋成人字形;摹仿鳳凰的腳立地托身把房分上下兩層;摹仿鳳凰低頭掃尾用茅草或竹片蒙住人形屋面，從而設計蓋成了兩層高腳竹樓，一代一代傳了下來。于是后人把竹樓稱為“帕雅桑目蒂的房子”。
隨著經濟、文化的發展，全樓用竹建造的已不多了，但人們仍稱其為竹樓，這不僅是一種習慣問題，而是包含著傣族人民對竹樓的無限眷戀之心，也說明竹子民間利用的悠久歷史。傣家人住的竹樓有冬暖夏涼，防潮防震的特點，簡便、清雅。一幢竹樓掩映在翠竹叢中，形成了一種獨特的民族竹文化。
2. 現代用途
科學技術的發展，為竹子的利用不斷開辟出日新月異的途徑。國外在40 年代就開始研制竹膠合板，相繼建成了竹纖維板和單板生產線，而我國的竹加工一直停留在傳統項目上，技術落后，產品單調。近10 年來，國家和各級政府加強了對竹業生產的資金扶持、行業管理和科技推廣工作，我國以竹代木工業悄然興起。
以竹代木.主要是大量生產竹質人造板，代替各類木質板材，主要產品有：竹編膠合板、竹材層積極、竹材旋切板、貼面裝飾板、竹拼花地板、竹木復合板、竹蔑層壓板、竹材碎料板、竹質刨花板、竹材瓦欏板及竹材纖維板等。竹質人造板材質細密，不易開裂、變形，具有抗壓、抗拉、抗彎等優點，各項性能指標均高于常用木材。據不完全統計，在浙江、福建、湖南、江西、廣東、四川等竹資源豐富的南方各省區，已建立上百家竹質人造板企業，年產量逾5萬立方米，相當于每年節約15 萬米木材。
目前，竹質人造板在我國已廣泛應用于建筑、包裝、家具、運輸等行業。竹材制作家具，富有其獨特之美感，而且竹材易彎定型，是制作各種優美家具的理想材料。目前，竹制家具主要有圓竹家具類、全竹膠合折疊家具、竹匡嵌板家具、分薄板貼面組合家具及多層膠合彎曲家具等類型。如四川省用竹涼墊制作“席夢思”的背面，成為中西結合的冬夏兩用產品，美觀大方、舒適耐用，為家具配套增添了新的款式。
竹材在土木建筑工程中也有廣泛應用。我國2000 多年前，即已廣用于民間房屋的建造，迄今南方各省仍多采用竹于造蓋一些半永久性或臨時性的房屋、棚舍和倉庫等。在庭園中以竹建亭謝和走廊相聯，更有別致之感。在國外一些盛產竹材的國家.如孟加拉國農村房屋90%用竹材建造。
